[포유류] 여우(Red fox) 분류,수명,외형,서식지,멸종위기등급,특징

개와 비슷한 동물로서 한자어로 '호(狐)'라 합니다.

 

여우(Fox, 狐)라는 단어는 게르만 조어 “fuhsaz”에서 파생된 고대 영어에서 유래되었습니다.

 

“풍성한 털과 꼬리(thick-haired and tail)”를 의미하는 게르만 조어인 "puḱ-"에서 유래했습니다.

 

수컷 여우는 개(dog)로서, 여우를 뜻하는 “Tods” 또는 “Reynards”이고,

 

암컷 여우는 “Vixens”으로 알려져 있습니다.

 

여우(foxes)의 무리를 “skulk”, “leash” 또는 “earth”라고 나타냅니다.

 

학명 Vulpes vulpes peculiosa 한글명 여우 영명 Red fox

정면을 바라보고 있는 여우(Red fox)의 모습

 

분류

• 계: 동물계
• 문: 척삭동물문
• 강: 포유강
• 목: 식육목
• 과: 개과

 

수명

• 여우의 수명은 일반적으로 야생에서 3~6년입니다. 사육 상태에서는 더 오래 살 수 있으며 일부 개체는 잘 갖추어진 환경에서 최대 14년 이상까지 살 수 있습니다. 적절한 먹이, 경쟁, 포식 및 질병과 같은 요인들이 야생에서 여우들의 수명에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

외형

• 다리는 개보다 짧고 꼬리는 부슬부슬하고 길어서 발의 3배나 됩니다. 눈동자는 고양이처럼 세로로 길게 바늘 모양으로 수축합니다. 몸의 길이는 60∼90㎝, 꼬리는 35∼40㎝, 어깨높이 35㎝, 수컷의 몸무게는 6∼10㎏, 암컷은 5∼8㎏으로 평균 7㎏입니다.
• 입과 코는 가늘고, 귀는 크고 서 있으며, 다리는 길고 가는 편입니다. 몸에 비해 꼬리는 길고 두꺼우며 털이 많습니다. 털 색깔은 전체적으로 짙은 갈색에서 붉은색을 띠지만 배 부분은 흰색 또는 검은색을 띱니다. 귀의 뒷면과 발등 부분은 검고, 꼬리는 끝이 흽니다.
• 여우 종은 털 색깔, 길이 및 밀도가 다릅니다. 털 색상은 진주 흰색에서 흑백, 검은색까지 다양하며 밑면에 흰색 또는 회색이 있습니다. 예를 들어, 페넥 여우(및 키트 여우와 같이 사막 생활에 적응한 다른 종의 여우)는 몸을 시원하게 유지하는 데 도움이 되는 큰 귀와 짧은 털을 가지고 있습니다. 반면에 북극여우는 작은 귀와 짧은 팔다리, 두껍고 단열 기능이 있는 털을 가지고 있어 몸을 따뜻하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 대조적으로 붉은여우는 전형적인 적갈색 가죽을 가지고 있으며 꼬리는 일반적으로 흰색 표시로 끝납니다.
• 여우의 털 색깔과 질감은 계절의 변화에 따라 달라질 수 있습니다. 여우 털은 추운 달에 더 풍부하고 밀도가 높으며 따뜻한 달에 더 가볍습니다. 빽빽한 겨울 털을 없애기 위해 여우는 일년에 한 번 4월경에 털갈이를 합니다. 이 과정은 발에서 시작하여 다리를 따라 올라간 다음 등을 따라 올라갑니다. 털 색상은 나이가 들면서 바뀔 수도 있습니다.

 

서식지

• 주로 숲 지대, 초원, 농지, 도시, 사막 등 다양한 환경에서 서식합니다. 숲이나 초원에서는 주로 나무 구멍, 바위 아래, 토양에서 동굴을 만들어서 서식하기도 합니다. 농지나 도시 지역에서는 건물 주변, 터널, 배수구 등을 이용하여 서식할 수 있습니다.
• 여우는 과거에 제주도와 울릉도를 제외한 한반도 전역에 분포했으나 1980년대 이후로 남한에서는 사실상 멸종했다가 현재 복원 중입니다. 여우의 원종(Vulpes vulpes)은 유럽과 아시아, 북아프리카, 북아메리카 등 세계적으로 분포하며, 호주와 뉴질랜드에는 1800년대에 유럽에서 유입되었습니다. 워낙 광범위하게 분포하다 보니 지리적으로 45종 정도로 나뉘는데, 한반도에 살던 아종(V. v. peculiosa)은 우수리, 중국 동북부 등지에 분포합니다.

 

멸종위기등급

• 환경부 멸종위기 야생동물 I급
• 한국 적색목록 위기(EN)
• IUCN 적색목록 관심대상(LC)

 

특징

여우는 잡식성으로 우제류(고라니, 노루 새끼), 설치류(들쥐, 집쥐), 조류, 조류의 알, 개구리, 물고기, 식물 열매, 곤충 등 먹이가 다양합니다. 그 중에서도 설치류 같은 작은 포유류는 사계절 가장 즐겨 먹습니다. 먹이가 풍부한 여름철에는 가장 다양한 종류의 먹이를 먹고, 양서 · 파충류는 주로 봄철에만 먹습니다. 사람들이 기르는 농작물과 음식물 쓰레기도 먹습니다.

여우의 번식은 겨울철인 1, 2월에 암컷이 선택한 수컷과 짝을 지은 뒤 52∼56일의 임신기간을 거쳐 4월 중순에 초산에는 서너 마리, 그 뒤에는 대여섯 마리의 새끼를 낳습니다. 갓난 새끼는 눈을 감고 있지만 12∼14일 뒤 눈을 뜹니다.

새끼 옆에는 항상 수컷이 암컷과 같이 새끼들의 양육과 먹이의 운반을 도와줍니다. 1개월 후면 새끼들이 굴 밖으로 나와 놀며, 2개월 후에는 젖을 먹이지 않습니다. 새끼들은 늦은 여름이나 가을이 되면 어미로부터 독립하여 생활을 하게 됩니다.

과거에 우리나라에도 여우가 매우 흔했으나 1960년대 이후로 자취를 감추었습니다. 1960~1970년대 대대적으로 펼쳐진 쥐 잡기 운동의 부작용이 여우의 개체 수 감소에 큰 영향을 미친 것으로 추정됩니다. 여우는 깊은 산속보다는 인가 주변의 야산에 주로 서식해 쥐약을 먹은 쥐를 여우가 먹는 일이 잦았고, 이로 인한 2차 중독이 여우에 큰 피해를 입힌 것으로 보입니다. 또한 모피를 얻기 위해 과도하게 포획한 것도 여우가 사라진 주된 원인입니다.

현재 여우는 소백산국립공원 내 종복원기술원에서 복원 사업을 진행 중입니다.

남한에서 여우는 1980년 DMZ에서 발견된 이후 최근까지 발견되지 않다가 2004년 강원도 양구에서 사체가 확인된 바 있습니다. 현재 환경부와 국립공원관리공단에서 소백산을 중심으로 여우 복원 사업을 진행하고 있으며 이에 따라 소백산 일원에서 여우들이 야생에서 살아가고 있습니다.

 

 

 

 

출처 - 네이버 지식백과, 두산백과, 위키백과, 위키피디아 등

 

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